În data de 16 decembrie 2022 Rusia a lansat al nouălea val de rachete contra infrastructurii energetice ucrainene, ținta principală fiind, de data aceasta, capitala Kiev. Ca și în celelalte rânduri, rachetele au fost lansate de pe navele flotei Mării Negre, de pe navele flotei Mării Caspice și de pe bombardierele strategice, decolate de la baza aeriană Engels (oblastul Saratov). Conform generalului Valeri Zalujni, din 76 de rachete trase (majoritatea rachete de croazieră Kh-101, Kalibr și Kh-22), 60 au fost doborâte de apărarea antiaeriană. Același oficial a afirmat că 40 dintre aceste rachete au vizat capitala, dar 37 au fost doborâte. Au fost avariate structuri energetice, dar și clădiri rezidențiale în oblasturile Kiev, Jitomir, Harkov, Dnipropetrovsk și Zaporijia. Conform surselor ruse, au fost din nou lovite centralele electrice și termice din Kiev: CHPP-5, CHPP-6 (una dintre cele mai mari centrale din țară) și Darnițka, dar și stațiile electrice din regiunea Harkov: Zaliutino 330 kV și Harkivskaia 330 kV. Un nou atac, de data aceasta cu drone Shahed-135 și Shahed-136, a fost executat asupra Kievului, în noapte de 18 spre 19 decembrie.
Donbasul a rămas cea mai fierbinte zonă a frontului ruso-ucrainean, trupele ruse (mercenarii „Wagner”) atacând zilnic în direcția Bahmut, unde luptele se dau acum în oraș, dar și în localitățile învecinate, pentru a încercui orașul: la nord, în Soledar și Iakovlivka (ultima, ocupată de ruși pe 16 decembrie), la sud, în Avdiivka și Vodiane (ocupată de ruși pe 14 decembrie). La nord de Donbas, linia Svatove-Kremina a fost considerabil fortificată de ruși, care au contraatacat în mai multe rânduri, reușind să câștige teren în apropiere de Lyman.
Cu toate acestea, analiștii militari nu consideră că o acțiune decisivă s-ar putea contura în cele două zone ale frontului. Într-un interviu pentru Economist, Valeri Zalujni, comandantul-șef al forțelor ucrainene, a declarat chiar că se așteaptă la un nou atac masiv asupra Kievului, în lunile ianuarie-februarie – capitala fiind viitoarea țintă a uriașei concentrări de forțe rusești, ca urmare a mobilizării. Acest atac ar presupune implicarea Belarusului în conflict, dar vizita președintelui Putin la Minsk – prima, în ultimii 4 ani – nu pare a fi schimbat poziția lui Lukașenko. Bazele bieloruse sunt în continuare folosite de armata și aviația rusă, așa cum demonstrează atacul aerian din dimineața de 20 decembrie 2022.
Pentru prima dată, oficialii britanici au recunoscut implicarea pușcașilor marini britanici în acțiuni de luptă în Ucraina. În data de 13 decembrie, generalul-locotenent Robert Magowan, adjunctul Șefului Marelui Stat Major, a declarat că Pușcașii Marini Regali au participat la operațiuni cu „grad ridicat de risc” în Ucraina, specificând evacuarea personalului ambasadei britanice de la Kiev în ianuarie 2022, dar și readucerea misiunii diplomatice, în aprilie anul curent.
„Pomul de Crăciun al invincibilității” din Kiev
În duminica de 18 decembrie 2022, președintele Zelenski a declarat că 6 milioane de oameni au din nou energie electrică, după ce fuseseră privați de aceasta în urma atacurilor din 16 decembrie. În ciuda serioaselor deficiențe în alimentarea cu apă și energie electrică, ucrainenii au adăugat un nou simbol al rezistenței: pomul de Crăciun. Mai exact, la Kiev a fost împodobit „pomul de Crăciun al invincibilității”, brad de 12 m înălțime, alimentat de un generator electric, iar la Nikolaev a fost ridicat un pom de Crăciun făcut din plase de camuflaj, ce urmează a fi donate trupelor ce țin frontul.
Alexandru ȘTEFĂNESCU este doctor în istorie, Șef Serviciu Relații cu Publicul la Biblioteca Județeană „I.H.Rădulescu” – Dâmbovița și profesor la Colegiul Național „Constantin Cantacuzino”, din Târgoviște…