POVESTIRI DE DUMINICĂ – Dana BANU – Toți acei oameni care ne-au iubit

2. Isle of Dogs. Copilăria lui Beth

Blonda Beth s-a născut în estul Londrei, în Isle of Dogs. A fost fiica unui cizmar care ținea un atelier la colțul unei străzi ce, prin anii ’80, se afla în plin proces de demolare, ca mai toate micile străzi din Isle of Dogs. Beth a crescut printre case dărâmate, pe ruinele cărora erau desenate graffiti-uri ce strigau disperarea oamenilor care își vedeau cartierul distrus, odată cu viețile lor. Beth a crescut printre mici prăvălii și ateliere închise. Printre docuri în paragină și macarale ruginite. Printre oameni triști, nervoși, săraci, gata mereu de ceartă. Oameni disperați.
În acei ani, grupurile de extremă dreaptă luaseră amploare în zonă. Marile firme care ofereau locuri de muncă în Isle of Dogs – Luralda, Boropex, Marela, Apex – au dispărut una după alta. Pe locul multor clădiri dărâmate încă din anii ’70 nu se construise nimic, iar peisajul era unul depresiv, în paragină. Cel mai mult îi plăceau însă lui Beth semnele de publicitate stradală. Era marea lor prietenă. Adora o femeie din carton ce purta în mâini, deasupra capului, o tavă gri. Femeia din carton era îmbrăcată cu o rochie scurtă albă și purta scris pe ea: „ROME – 3 course set menu £7,50”.
Fetița alerga zilnic pe străzile cartierului și se oprea să privească semnele publicitare strident colorate. Privea lung spre picturile murale ce acopereau ziduri întregi, uriașe, de clădiri. Se plimba printre oamenii, clădirile și magazinele ce pe atunci i se păreau uriașe. Uneori mergea în Millwall Park, la capătul Glengarnock Avenue. Parcul era de fapt o pajiște uriașă, goală, neamenajată, fără flori sau altă vegetație. Doar iarbă cât vedeai cu ochii. Când ploua, terenul se transforma într-o băltoacă imensă. Acolo însă, Beth descoperise un copac singuratic pe care l-a făcut al ei și l-a numit Tom. Uneori vorbea cu el. Și îi era bine.
Fabricile abandonate erau locul ei de joacă preferat. Cartierul în paragină i se părea feeric fetiței blonde care alerga de dimineață până seara pe străzi, la joacă. Părinții ei erau doborâți de griji; din cauza aceasta, amândoi începuseră să bea în exces. Nu se gândeau prea mult la Beth. Londra era în continuă fierbere în acei ani ’80. De la conservatorismul lui Margaret Thatcher la rebeliunea Sex Pistols. Un oraș al extremelor. Micile ateliere precum cel de cizmărie al tatălui lui Beth au fost închise, făcând loc unor magazine impersonale, deținute de străini. Multe proteste de stradă. Scindări între diversele grupuri sociale. Guvernul Thatcher a văzut în privatizarea industriilor administrate de stat un mod de a scăpa de ele.
Micuța Beth a crescut pe ritmurile muzicii celor de la Sex Pistols, The Clash, Generation X, precum și ale muzicii lui Billy Idol. Și-a făcut loc în viață încercând să crească și să își păstreze seninătatea copilăriei în mijlocul furiei sociale și al unui peisaj dezolant. A crescut într-o familie pe care sărăcia și problemele sociale ale acelor ani au distrus-o. Cei doi părinți ai lui Beth deveneau de-a dreptul înfiorători când se îmbătau. O luau pe Beth în brațe, îi spuneau cât de mult o iubesc, încercau să îi dea de băut și ei. Fetița era speriată. A crescut cu ideea că iubirea poate fi periculoasă și nu aduce nimic bun. Tot ce își dorea era să nu fie iubită. Să fie lăsată în pace. Să nu o iubească nimeni.
O fetiță care hoinărea prin Londra anilor ’80 în căutarea copilăriei ei și a liniștii. Descoperea astfel orașul, oamenii și pe ea însăși.

Dana BANU s-a născut la 16 martie 1970, a debutat cu poezie în anul 1984, în revista Astra, este poet, prozator, călător literar și scenarist; de-a lungul timpului a publicat sub acest nume în nenumărate reviste și antologii din țară și din străinătate, tot cu acest nume de autor a semnat volumele de poezie: Poezii din țara lui Elian, 2007; Cântecul samovarelor, 2011; și lumea cinema paradis, 2013; Luna și Îmblânzitoarea de oameni, 2015; Cartea singurătății, 2017; Insomnii orientale, 2023; precum și volumele de proză: Orașul părăsit, 2000; Ferestre, 2021; O după-amiază cu Miller și Kerouac și alte povestiri, 2022; Lumea exotică a Salmei Metivet, 2024…